PAIRE DE VASES EN FORME D’AMPHORE
MARBRE CIPOLIN, BRONZE CISELE ET DORE
EPOQUE LOUIS XVI, FRANCE
H: 40,5 cm Diamètre: 26 cm.
Le marbre cipolin est une variété de marbre utilisée par les Romains. Le nom moderne correspond en latin à marmor carystium (c.-à.-d. « marbre de Karystos »).
Il était extrait de nombreuses carrières situées sur la côte sud-occidentale de l’île d’Eubée, en Grèce, entre l’actuelle cité de Styra et Karystos. Certaines de ces carrières antiques conservent des cavités d’extraction longues de plus de 100 m.
A la fin du règne de Louis XVI, on constate un véritable engouement pour ce type de minéraux possédant d’épaisses nervures ondulées vert, tendant au bleuté et traversé par d’épaisses couches de mica blanches. On sait le succès qu’eurent ainsi le porphyre d’Egypte, les marbres d’Italie, le jaspe, l’agate, la malachite, le lapis-lazuli, ou bien sur le cipolin dans la fabrication d’objets montés.
C’est dans ce contexte que fut élaborée notre paire de vases. Le vocabulaire ornemental est tout à fait caractéristique du gôut néoclassique de la fin du règne de Louis XVI. Dans la forme en amphore du cipolin, on remarquera la référence à l’antique.
Pour ce qui est de l’ornementation métallique, on notera le cercle perlé et les têtes de béliers caractéristique de la fin du règne de Louis XVI.
On connait une autre paire de vases du même modèle, réalisée en serpentine avec des bronzes dorés par Pierre Gouthière, qui appartenait au Duc D’Aumont.
Louis-Marie-Augustin, cinquième duc D’Aumont, né en 1709, premier gentilhomme de la Chambre du Roi depuis 1723, occupe une place particulière dans l’histoire du bronze français. Grand collectionneur d’objets en marbre et porphyre antiques et de vases en porcelaine, il les fit orner de montures magnifiques par Pierre Gouthière ( 1732-1813 ), maître ciseleur doreur en 1758, conçues avec la collaboration de l’architecte François-Joseph Belanger. Le ciseleur travailla une dizaine d’années pour le Duc. Le Duc d’Aumont mourut dans son hôtel de la place Louis XV le 14 avril 1782.
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